Wat is aquagene urticaria?
De aandoening waarbij mensen overgevoelig reageren op water heet aquagene urticaria. Dit is een extreem zeldzame vorm van netelroos waarbij iemand bij contact met water — ongeacht de temperatuur of zuiverheid — last krijgt van jeuk, uitslag of rode vlekken op de huid.
Hoe ziet een reactie eruit?
Binnen enkele minuten na blootstelling aan water kan de huid bedekt raken met kleine, rode, jeukende bultjes. Dit kan gebeuren na het douchen, zwemmen of zelfs bij regen. De reactie verdwijnt meestal na 30 tot 60 minuten, zodra het water verdampt is.
Is het echt een allergie?
Technisch gezien is het geen klassieke allergie, omdat het immuunsysteem niet reageert op een vreemde stof. Bij aquagene urticaria lijkt het eerder te gaan om een reactie van de huid op het contact met water, mogelijk veroorzaakt door stoffen die door water geactiveerd worden in of op de huid.
Hoe zeldzaam is het?
Er zijn wereldwijd slechts enkele tientallen tot honderden gevallen bekend. De aandoening komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen en openbaart zich meestal in de puberteit.
Behandeling en omgang
Er bestaat geen genezing voor aquagene urticaria, maar symptomen kunnen worden verminderd met antihistaminica of door de huid vooraf in te smeren met beschermende crèmes. Veel patiënten leren strategieën om blootstelling aan water te minimaliseren.
Leven met waterallergie
Voor mensen met deze aandoening heeft het dagelijks leven grote uitdagingen. Denk aan moeite met douchen, zweten, of zelfs huilen. Sommige patiënten vermijden sociale situaties of passen hun levensstijl drastisch aan om klachten te voorkomen.
Conclusie
Hoewel het idee van een waterallergie bijna onmogelijk lijkt, is aquagene urticaria een erkende medische aandoening. Het is geen allergie in de traditionele zin, maar de impact op het leven van patiënten is zeer reëel en ingrijpend.