Waarom zijn flamingo's roze?
Je zou denken dat flamingo’s roze worden geboren, maar nee hoor – ze beginnen eigenlijk grijswit. Hun knalroze look komt helemaal door wat ze naar binnen slurpen. Denk aan een dieet vol garnalen, algen en andere mini-zeebeestjes boordevol kleurstoffen die ‘carotenoïden’ heten. Klinkt chemisch, maar het is puur natuur.
Wat staat er op het menu?
Flamingo’s zijn net kleine stofzuigertjes in het water. Ze filteren algen, garnalen en plankton uit het water alsof het een all-you-can-eat buffet is. Al die kleine hapjes zitten vol kleurpigmenten die uiteindelijk zorgen voor hun bekende roze uiterlijk. Lekker én stijlvol, dus.
Hoe zorgen die pigmenten voor roze veren?
Carotenoïden zijn dezelfde pigmenten die wortels oranje maken en paprika’s laten knallen. Bij flamingo’s worden ze in de lever afgebroken en daarna door het lichaam verspreid naar huid, veren en vet. Resultaat: een prachtige roze gloed alsof ze net van de spa komen.
Niet elke flamingo is even roze
Sommige flamingo’s zijn knalroze, anderen zijn wat bleker. Dat komt doordat niet iedereen even veel pigment binnenkrijgt. In dierentuinen krijgen ze soms extra supplementen om hun kleur op peil te houden – een soort flamingo multivitamine, zeg maar.
Dus… waarom roze?
Flamingo’s danken hun prachtige kleur aan hun voedsel – vol natuurlijke kleurpigmenten. Geen make-up, geen trucjes, gewoon mother nature op haar best. Zonder dat kleurrijke dieet zouden ze eruitzien als een bleke kip op vakantie. En laten we eerlijk zijn: roze staat ze gewoon veel beter.