Het unieke IJslandse klimaat
De afwezigheid van muggen in IJsland heeft alles te maken met het grillige klimaat. IJsland kent geen stabiele, warme zomer zoals veel andere landen. In plaats daarvan wisselen temperaturen, wind en neerslag snel. Dit maakt het voor muggen vrijwel onmogelijk om hun levenscyclus af te ronden.
De mug heeft een vaste cyclus nodig
Muggen doorlopen een aantal fasen: ei, larve, pop en volwassen insect. Hiervoor hebben ze stilstaand water en relatief stabiele temperaturen nodig, meestal boven de 10°C gedurende meerdere weken. In IJsland is dat zelden het geval, waardoor de cyclus telkens wordt onderbroken.
Plotselinge bevriezing als boosdoener
Een belangrijke reden dat muggen het niet overleven in IJsland is dat plassen en vijvers vaak plotseling bevriezen na een korte warme periode. Muggenlarven die zich net ontwikkeld hebben, vriezen dan letterlijk dood. In andere landen komt de kou geleidelijk, waardoor muggen zich kunnen voorbereiden — in IJsland is dat niet het geval.
Toch andere insecten wél aanwezig
Hoewel muggen afwezig zijn, leven er wel andere insecten in IJsland, zoals midges (niet-steekmuggen) en vliegen. Deze hebben zich aangepast aan de barre omstandigheden en zijn niet afhankelijk van hetzelfde type voortplantingscyclus als muggen.
Wat als muggen IJsland tóch bereiken?
Sporadisch worden er wel eens muggen meegereisd met toeristen of in vracht. Toch overleven ze zelden meer dan een paar dagen. Er zijn zelfs wetenschappelijke pogingen gedaan om muggen kunstmatig in IJsland te laten overleven, maar zonder succes.
Een uniek muggenvrij paradijs
IJsland is daarmee één van de weinige landen ter wereld zonder muggen. Voor reizigers is dat een verademing — geen muggenbeten, geen gezoem ’s nachts, en geen muggenmelk nodig. Een klein maar waardevol voordeel van dit ruige, prachtige land.