Wat is PK?
PK staat voor paardenkracht – en nee, dat is geen magische kracht waarmee paarden kunnen vliegen. Het is een eenheid van vermogen, oftewel: hoeveel werk iets kan verzetten. De term komt van James Watt, een Schotse uitvinder die dacht: “Hoe leg ik de kracht van een stoommachine uit aan mensen die alleen paarden gewend zijn?” Voilà: paardenkracht was geboren.
Hoeveel PK heeft een paard?
Gek genoeg heeft een paard meestal géén 1 PK. Een gemiddeld paard tikt zo'n 0,7 tot 1 PK aan – oftewel ongeveer 746 watt. Niet slecht, maar misschien toch een tikkeltje overdreven naam. Hoeveel PK je paard precies levert? Dat hangt af van z’n ras, z’n spierballen en of hij toevallig net een goede dag heeft.
Vergelijking met andere dieren
Hoe verhoudt een paard zich tot z’n vrienden uit het dierenrijk?
- Een mens? Ongeveer 0,1 PK. Ja, wij zijn niet echt gemaakt voor brute kracht.
- Een olifant? Tot wel 5 PK. Geen wonder dat die dingen bomen kunnen omduwen als speelgoed.
- Een gorilla? Ongeveer 0,5 PK. Niet mee gaan armworstelen dus.
Vergelijking met machines
In de moderne tijd gebruiken we PK vooral voor voertuigen en machines. Hier wat vergelijkingsmateriaal:
- Een doorsnee auto? 100 tot 200 PK – genoeg om een paard jaloers te maken.
- Een motorfiets? Vaak tussen de 50 en 150 PK. Klein maar krachtig dus.
- Een tractor? Die lacht erom met 300 PK of meer. Boeren zijn de stille krachten van het land.
Conclusie
Een gemiddeld paard levert tussen de 0,7 en 1 PK, wat neerkomt op zo’n 746 watt. Respectabel – vooral als je bedenkt dat het zonder brandstof of oplaadkabel werkt. Maar vergeleken met moderne machines zijn paarden natuurlijk geen krachtpatsers meer. Toch blijven ze indrukwekkend, krachtig en onmisbaar in de geschiedenis van mens en transport. En eerlijk is eerlijk: ze zien er ook gewoon stijlvol uit met een zadel op hun rug.