Waarom heten merken anders in Engeland?

Waarom hebben merken in Engeland andere namen?

Wanneer je naar Engeland reist, kan het je opvallen dat sommige bekende merken daar een andere naam hebben. De deodorant Axe heet er bijvoorbeeld Lynx, en de chips van Lay’s heten Walkers. Toch zijn het exact dezelfde producten, van dezelfde bedrijven. Maar waarom kiezen merken ervoor om in verschillende landen andere namen te gebruiken?

Het draait allemaal om merkstrategieën en geschiedenis

De belangrijkste reden dat merken in verschillende landen anders heten, heeft te maken met merkstrategie, lokale merkherkenning en juridische bescherming. Bedrijven willen hun producten zo herkenbaar mogelijk maken per land, maar lopen soms tegen obstakels aan, zoals bestaande merknamen of culturele verschillen.

Daarnaast spelen historische overnames en marketingbeslissingen een grote rol. Vaak bestonden lokale merken al voordat een internationaal bedrijf de markt betrad. In plaats van een succesvolle merknaam te vervangen, kiezen bedrijven er soms voor om die lokale naam te behouden.

Het voorbeeld van Axe en Lynx

Een van de bekendste voorbeelden is de deodorant Axe, die in Nederland, Frankrijk en vele andere landen zo heet, maar in het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Australië en Nieuw-Zeeland onder de naam Lynx wordt verkocht. De reden is simpel: de naam Axe was al geregistreerd als merk in het Verenigd Koninkrijk toen het product daar op de markt kwam.

Om juridische problemen te voorkomen, koos het moederbedrijf Unilever ervoor om een andere naam te gebruiken – Lynx. Dat bleek een slimme zet: de naam sloeg goed aan, en inmiddels is Lynx in die landen net zo sterk als Axe elders. Voor de consument is het verschil dus alleen de naam; de geur, verpakking en formule zijn vrijwel identiek.

Walkers en Lay’s – hetzelfde merk, andere naam

Ook bij chipsmerken zien we dit fenomeen. In Nederland en de meeste andere landen kennen we Lay’s, maar in Engeland liggen dezelfde zakken chips in de schappen onder de naam Walkers. Toch zijn ze afkomstig van hetzelfde moederbedrijf: PepsiCo.

Walkers was oorspronkelijk een Brits chipsmerk dat al populair was voordat Lay’s internationaal werd uitgebracht. Toen PepsiCo Walkers in 1989 overnam, besloot het bedrijf de merknaam in het Verenigd Koninkrijk te behouden vanwege de enorme naamsbekendheid.

In plaats van Walkers te vervangen door Lay’s, werd de branding aangepast: de verpakking, kleuren en het logo lijken sterk op die van Lay’s, zodat consumenten wereldwijd de connectie kunnen zien, maar de naam Walkers bleef behouden.

Lokale voorkeuren en culturele verschillen

Soms kiezen merken bewust voor een andere naam vanwege culturele of taalkundige redenen. Een woord dat in het ene land onschuldig klinkt, kan in een andere taal een negatieve of grappige betekenis hebben. Bedrijven willen voorkomen dat hun merknaam onbedoeld iets raars of negatiefs oproept.

• In sommige talen kan een merknaam moeilijk uit te spreken zijn.
• Soms lijkt de naam op een ongewenst woord of uitdrukking.
• Een bestaande lokale merknaam kan al beschermd zijn door een ander bedrijf.

Daarom passen internationale merken hun naam aan de taal en cultuur van het land aan. Zo klinkt het merk natuurlijker voor lokale consumenten, wat de kans op succes vergroot.

Voorbeelden van andere merken met verschillende namen

Axe en Walkers zijn niet de enige voorbeelden. Er zijn talloze merken die in andere landen onder een andere naam bekendstaan, vaak om vergelijkbare redenen.

• Dove (zeep) heet in sommige landen Dove Beauty Bar om verwarring met een ander merk te vermijden.
• Always maandverband heet in Japan Whisper.
• Olay werd vroeger in veel landen verkocht als Oil of Ulan of Oil of Olay.
• Cif heette in het Verenigd Koninkrijk jarenlang Jif, tot het wereldwijd werd geharmoniseerd.

Dit laat zien dat merknamen voortdurend veranderen of worden aangepast om beter aan te sluiten bij lokale markten of internationale strategieën.

Waarom bedrijven soms wél dezelfde naam gebruiken

Hoewel sommige merken hun naam aanpassen, streven veel bedrijven juist naar één wereldwijde naam. Dat maakt internationale marketingcampagnes eenvoudiger en zorgt voor meer herkenbaarheid. Dankzij globalisering, internet en sociale media kiezen bedrijven tegenwoordig steeds vaker voor uniformiteit.

Toch blijft het in sommige gevallen verstandiger om de lokale naam te behouden, zeker wanneer een merk al decennialang sterk aanwezig is op een specifieke markt – zoals Walkers in Engeland.

Conclusie: geschiedenis, merkstrategie en cultuur bepalen de naam

Merken heten in Engeland soms anders door een combinatie van factoren: historische merkregistraties, lokale voorkeuren, taalkundige verschillen en strategische keuzes van bedrijven. Axe heet daar Lynx omdat de naam al bezet was, en Walkers bleef bestaan omdat het merk in Engeland te geliefd was om te vervangen.

Kortom: het gaat niet om een fout of een vertaling, maar om slimme marketing en merkaanpassing. Achter elk andere naam schuilt een verhaal van geschiedenis, merkstrategie en cultuurverschillen – en dat maakt de wereld van branding juist zo interessant.