Coördinaat 0,0 – het magische punt waar lengte- en breedtegraad elkaar raken. Het klinkt als het soort locatie dat je zomaar op je vakantiekaart zou tegenkomen, maar het blijkt toch minder bekend dan je zou denken.
Het officiële nulpunt: Greenwich
Sinds 1884 staat de nulmeridiaan (0° lengtegraad) fier in Greenwich, Londen:
- Bepaald tijdens de International Meridian Conference – een bijeenkomst die zo belangrijk is dat het klinkt als iets uit een spionagefilm.
- Het snijdt dwars door het Royal Observatory – een plek waar sterrenkunde en geschiedenis hand in hand gaan.
- Het markeert de wereldstandaardtijd, oftewel GMT, die jouw tijdzone bepaalt – want wie wil er niet weten wat de ‘standaard’ tijd is?
Waar kruist 0° breedtegraad?
De evenaar (0° breedtegraad) is een soort onzichtbare lijn die de wereld in tweeën deelt. Maar het exacte snijpunt met 0° lengtegraad ligt... niet waar je het misschien verwacht: in de oceaan!
Precieze locatie
- Golf van Guinee, Atlantische Oceaan – ja, de oceaan is precies waar het gebeurt.
- Op 640 km ten zuidwesten van Ghana – ver van land, in de uitgestrekte wateren.
- De diepte? Ongeveer 4.940 meter – dat is dieper dan de meeste mensen ooit zullen duiken.
Interessante feiten over dit punt
- Bijnamen: "Null Island" of "Zero Zero" – klinkt als een exotisch vakantieoord, maar geloof me, het is niet echt een plek om te snorkelen.
- Er staat een virtueel weerstation, de Soul buoy, die gegevens verzamelt – een beetje zoals een silent observer die de oceaan in de gaten houdt.
- Foutieve GPS-data komt hier vaak terecht – je zou denken dat een plek als deze perfect is voor GPS, maar ook technologie heeft zo zijn blunders.
Historische betekenis
Vóór 1884 had elk land zijn eigen manier om de nulmeridiaan te bepalen, en geloof me, dat was soms een behoorlijke puzzel:
- Frankrijk gebruikte de Parijsmeridiaan – ja, Frankrijk had zijn eigen idee van waar alles moest beginnen.
- Nederland koos voor de Toren van de Westerkerk in Amsterdam – een stukje iconische geschiedenis, voor de geograaf in ons allemaal.
- Spanje had El Hierro (de Ferro-meridiaan) – dus zelfs Spanje had zijn eigen richtingwijzer voor de wereld!